"Det är känslan av fientlighet"

Ett av PlayStation 3-systemets mest efterlängtade spel klättrar ut ur sin kokong för att tas emot av en ständigt växande skara av spelare som älskar skjutspel i förstapersonsperspektiv. Ta reda på varför Killzone 2 helt klart är värt väntan...

Stämningen är tät på en planet som drivs helt och hållet av renodlade aggressioner. De intensiva och kaotiska striderna på marken står i stark kontrast till den iskalla situationen högt ovanför marken innan det bepansrade transportskeppet landar hårt i Helghans gråbruna jord och sprider ut jord, vatten och soldater på slagfältet.

Det helghanska artilleriet avfyrar artilleripjäser och slår ut ett annat transportskepp med en full last av soldater. De som inte dör av explosionen överlever tillräckligt länge för att krascha in i en byggnad, vilket täcker folket på marken med krossat murbruk, metallvrak och sönderbränt kött. Missiler och granater exploderar överallt. Kulregnet får gatorna att bada i rött. En modig sjukvårdare försöker förgäves utföra hjärt- och lungräddning på en nedskjuten kamrat medan en annan bränns till döds. Hans sista skrik dränks nästan av det hånande ljudet från elden som förtär hans kropp. Kommandon skriks ut över ljudmattorna ... och slagfältet börjar spela upp sin livsavslutande pjäs.

Det här är bara början av det storslagna skjutspelet Killzone 2. Förbered dig på något alldeles särskilt ...

Raka spåret till farozonen

Reaktionerna på Guerrilla Games hett efterlängtade uppföljare är väl dokumenterade. Killzone 2 utnyttjar PlayStation 3-systemets kraftfulla maskinvara och är redan ett av de mest imponerande och vackra titlarna inom tv-spelsvärlden. Redan i ett så här tidigt skede ser det hur läckert ut som helst, och det kommer bara att bli snyggare.

Enkelt talat så är detaljrikedomen helt häpnadsväckande. Helghan är en levande planet som suger in dig i sin miljö på ett trollbindande och skräckinjagande sätt. De kyliga väderförhållandena ger grafiken en dov och dunkel ton, men det hindrar inte de många detaljerna som märks redan efter några få sekunder. De otroligt övertygande ljus- och skuggeffekterna, den läckra animeringen (omladdningssekvenserna är ett kapitel för sig) och den noggranna kvaliteten på texturerna drar in dig i Killzone 2:s stenhårda verklighet. Allt det här gör att det verkligen känns som att du befinner dig på en riktigt hotfull plats.

"Den absolut viktigaste känslan som spelaren behöver uppleva är att aldrig känna sig säker", säger Guerrillas VD Hermen Hulst. "Fienden känner till [sin miljö] mycket bättre än spelaren, och man är nästan alltid i underläge."

Chefsproducenten Steven Ter Heide beskriver det hela ytterligare: "Det är känslan av fientlighet, att man är på en annan planet där man inte är önskad. Det känns som att det inte bara är fienderna som är mot dig, utan även själva planeten. Det andra är den renodlade intensiteten, något som folk verkligen kände i den ursprungliga trailern från 2005. Där kändes allt som hände runt omkring spelaren otroligt intensivt, och det är något som vi verkligen vill förmedla i Killzone 2."

Hittills är det inte bara grafiken som imponerar. Redan under spelets tidiga nivåer så märks det snart att Guerrilla verkligen har haft koll på hur andra skjutspel fungerar, och hur de ska utveckla genren med sin högkvalitativa kombination av grafik, fysik och spelupplägg.

Helghastkramande

Helghast, spelets brutala fiender, utnyttjar miljöerna under sina pågående strider med dig. Att ta skydd från eldgivning är en sak, men deras stadiga taktiska framfart genom att hoppa över lådor och andra förstörbara hinder är helt klart skrämmande - något som förstärks ytterligare av hur de ibland faller ihop och ramlar över föremålen när du skjuter ned dem. Det är särskilt tillfredsställande när Helghast-soldat först överrumplar dig, men sedan märker att hans vapen har hakat upp sig så att det blir du som får övertaget.

Guerrilla har lagt ned en hel del arbete på den här verkliga skjutvapenskänslan, och Hulst beskriver det som att "varje kula du avfyrar faktiskt har ett eget syfte". Förstörbarheten spelar därför en stor roll i Killzone 2, och det gäller inte bara hur miljöerna runt omkring dig ödeläggs utan även sättet som Helghast reagerar.

"Vi har implementerat ett träffsvarssystem", förklarar Hulst. "Det innebär att alla skott du avfyrar triggar olika svar, eftersom det är en blandning av rörelseinspelade animeringar med fysikreaktioner. Avståndet och vapentypen som används ger olika typer av animeringar."

"Vi tillhandahåller en helt ny upplevelse"

Både de allierade och Helghast använder sig av gruppbaserad spelmekanik, och du kommer att spela med lagkamrater som kommunicerar och kämpar med dig under stridens gång. De kommer även att behöva sjukvård om de blir nedskjutna av fienden. De tar skydd på ett effektivt sätt, och det kan du också göra genom att använda skyddssystemet där du ställer dig mot pelare och väggar och skjuter blint runt det eller tar en mer försiktig titt innan du avfyrar ditt vapen. Om de har god hörsel kan de även höra det att ditt vapen börjar få slut på ammunition och berätta det för dig. Det betyder att du hinner ladda om ditt vapen utan att behöva titta på ammunitionsmätaren.

Såna detaljer försöker uppenbarligen dra in dig i spelet, och samma sak gäller för spelets rörelsekontroller. Ett exempel på det är hur du roterar den trådlösa handkontrollen för att vrida om en ventil i spelet. "Rörelsekontroll är något som vi kan använda med PlayStation 3, och vi kommer att utnyttja den möjligheten", säger Hulst. "Vi behövde hitta något som kändes riktigt intuitivt och som faktiskt underlättar spelandet och skapar lite variation. Så i stället för att använda det som en gimmick eller något som bara lagts in i sista stund så vill vi integrera det i själva spelandet. Och eftersom spelet visas helt och hållet ur ett förstapersonsperspektiv så finns det många fler saker att göra än att bara skjuta, så att upplevelsen hela tiden känns ny och fräsch."

"Vi har implementerat en hel del rörelsekontrollerade aktiviteter", fortsätter Ter Heide. "Så det finns mycket mer att göra."

Vi har helt klart en känsla av att Guerrilla försöker täcka in alla områden med Killzone 2, och det ser riktigt snyggt ut hittills. "Vi skapar en ny [filmlik] upplevelse", säger Ter Heide, och av det vi har sett håller vi helt klart med honom.

Håll koll på eu.playstation.com för mer om det här spännande spelet, bl.a. information om dess flerspelarlägen och andra kommande överraskningar.