"Möjligheterna är obegränsade"

Dan Hill, chef på kommande PlayStation Home, pratar med eu.playstation.com om framtiden för den spännande nya spelargemenskapstjänsten online.

Du har visat upp Home för pressen på E3, vad har du kunnat visa dem?

På E3 har vi visat upp några nya game spaces (spelplatser) och hur man startar spel från de platserna. Vi har också haft en frågestund med utvecklare på Insomniac Games och Sucker Punch Productions i Homes nya Events Space (evenemangsplats).

Ett 'space' är ett område i Home som kretsar kring ett visst tema, t.ex. ett visst spel, en utgivare, en utvecklare eller någon annan tredje part. Där finns det saker man kan titta på och interagera med kring det temat.

Det finns också gemensamma platser i Home, t.ex. Home Square (torget), Home Theatre (bion) och Games Space (spelplatsen), där användarna kan träffas, chatta, spela spel, titta på video eller bara hänga.

Kan du utveckla vad det är du menar med att starta spel?

Ja, du kanske chattar med någon på Home om t.ex. MotorStorm. Då kan ni arrangera en onlinetävling tillsammans och bestämma saker som antal varv eller val av bana, utan att lämna tjänsten. När ni har spelat klart träffas ni igen i Home och snackar om spelet och planera nya spel.

Hur reagerar tredjepartsutvecklare på de nya möjligheterna?

Vi samtalar just nu med ett flertal tredjepartsutvecklare och utgivare om deras roll när det gäller Home. Vårt mål är självklart att så många spel som möjligt ska få funktioner för Home, både vad gäller spelstartsfunktioner och att utveckla fullständigt interaktiva 'game spaces'.

Home har fått mycket uppmärksamhet ett bra tag nu, men det är först nyligen som vi har kunnat visa utvecklarna hur kraftfullt det faktiskt kommer att bli. Nu kan de se alla möjligheter och vår vision bakom tjänsten, och just nu är vi mitt uppe i flera intressanta diskussioner om hur vi bäst ska realisera det.

Beror tjänstens framgång på utvecklarna eller användarna?

Både och. Home är en gemenskapstjänst, som är avsedd för det ständigt växande antal PlayStation-spelare som efterfrågar det bästa inom underhållning. Det är någonting som levereras av våra egna utvecklare och tredjepartsutvecklarna, liksom av våra samarbetspartner när det gäller annat innehåll än rena spel. Jag tror att alla olika särarter av 'spaces', innehållets kvalitet och våra användares aktiviteter tillsammans kommer att göra Home till en verkligt unik och framför allt rolig upplevelse.

Home befinner sig just nu i sin färdiga betaform. Vad har ni fått för reaktioner?

Mycket positiva. I ärlighetens namn har vi haft en del barnsjukdomar, men generellt sett förstår alla vår vision och är mycket spända. Vi ser fram emot att fylla ut och utveckla tjänsten de närmaste månaderna.

På vilket sätt har ni tänkt samla in reaktioner från användarna så snart betaversionen blir tillgänglig för allmänheten?

Vi tittar närmare på ett antal olika metoder. En idé är att skicka in medlemmar ur vårt gemenskapsteam i Home och sedan ställa frågor till dem om deras upplevelser i realtid. En annan möjlighet är att vi organiserar feedback-sessioner på Events Space i Home. Det kanske blir en kombination av olika metoder. Men jag vill säga att oavsett vilken metod vi väljer så anser vi att det är extremt viktigt att tala med våra kunder och någonting som vi tar på stort allvar.

Vilka har varit de största utmaningarna i arbetet med att skapa Home?

Ja, till att börja med så är det en global tjänst, så vi måste försöka tillgodose de skilda behov som folk har i olika delar av världen. Själva utformandet av Home har också varit ett invecklat arbete. Det är en extremt innehålls- och detaljrik miljö, och grafiken är ett bevis på våra designers och konstnärers strålande arbete. Slutligen så är vi den enda spelkonsolsproducenten som gör någonting i den här stilen, så vi har fått lära oss mycket på vägen. Men det har varit roligt och jag är nöjd med hur det har utvecklat sig.

Kommer användarna att kunna påverka vilka som kan gå in på deras utrymme på Home, och välja ut folk som har liknande smak t.ex. när det gäller spel?

Du kan bjuda in dina vänner till din Home-lägenhet eller in i din klan, och om medlemmar på din vänlista är online kan du gå över direkt till dem via Homes förflyttningstjänst. Men i dagsläget har användaren inte direkt kontroll över vem som ansluter sig till dem när de går in på Home. Men vi arbetar kontinuerligt med att finslipa vårt system för hur man hittar sina vänner.

Hur mycket kan man anpassa avatarerna och lägenheterna?

När det gäller avatarerna kan du finjustera allting från storleken på dina fötter och längden på din näsa till hårfärg och frisyr. Och vi hittar dagligen på nya kläder, skor, hattar, smycken och accessoarer. Detsamma gäller för lägenheterna: du kan ställa möblerna var du vill och byta ut golv och tapeter, bland mycket annat. Dessutom kommer våra samarbetspartner att producera exklusivt innehåll åt oss, så jag skulle nog säga att möjligheterna att anpassa avatarer och lägenheter är obegränsade.

På vilket sätt kommer trophies att införas?

Trophies blir en del av Home. Du kommer att kunna gå fram till en annan användare och visa hans eller hennes profil, och där kan man bland annat se trophies återgivna i 2D.

Slutligen, hur viktigt kommer användargenererat innehåll att bli inom spelbranschen?

Att ge människor möjligheten att skapa och dela med sig av sitt eget innehåll och att interagera med en så stor spelargemenskap som vi har, är någonting som jag tror är mycket betydelsefullt. Det är någonting som har blivit aktuellt i och med att man inom branschen blir bättre på att generera och använda sig av användargenererat innehåll på nyskapande sätt som berikar kundernas upplevelse. Det är viktigt för oss också.