"Det finns inget som går upp mot att hitta ett guldmynt"

Uncharted: Drake's Fortune kommer snart att förvandla alla PlayStation 3-ägare till actionsugna skattletare, men hur likt är Nathan Drakes liv sin motsvarighet i verkligheten?

Vi sökte upp Sean Fisher i hans högkvarter i Key West, Florida. Sean är en tvättäkta tredje generationens skattletare och barnbarn till den nu avlidne Mel Fisher - undervattensutforskaren som hittade det förlista skeppet Nuestra Señora de Atocha. Atocha är en spansk galjon som sjönk år 1622 med en last bestående av guld, silver och juveler värt hundratals miljoner dollar i dagens värde. Mels familjeföretag Mel Fisher Treasures har hittills återhämtat en stor mängd guld från området runt omkring det förlista skeppet, men det finns mycket kvar och familjen söker än idag efter skatter i närheten…

Hur känns det att hitta en ny skattdel på havets botten?
Det finns inget som går upp mot att hitta ett guldmynt. Guld korroderar inte som silver gör, utan myntet är lika vackert som dagen det sjönk. Det går inte att förklara ordentligt, men det är det vackraste som finns och jag ryser ända ned från tårna och upp i huvudet. Det är världens bästa känsla, och när jag kände den för första gången så visste jag att jag skulle vara en skattletare resten av livet.

Finns det några dagar när man inte hittar något alls?
Ja, absolut. Ibland har det gått månader utan att man hittat något, men det är de bra dagarna som får en att fortsätta. Varje gång man gräver ett nytt hål så sätter fantasin igång igen. Om man fortsätter att leta så hittar man skatten till slut. Min farfar lärde mig att vara uthållig. Man måste både tro och veta att man kommer att hitta skatten.

Så hur skiljer sig skattletande i verkligheten från det som visas på film?
Det ser fantastiskt ut på film, och man får intrycket att det bara är att simma ned och hitta skatten. Men i verkligheten så kan det gå månader innan man ens hittar något. Och den ligger aldrig framme, utan det krävs alltid efterforskningar och utgrävningar innan man hittar den. Det är ett hårt jobb som kan kännas nedslående vid flera tillfällen, men så hittar man det där myntet och så blir man glad igen.

Har du någonsin hamnat i fara?
När jag var 19 gjorde jag en sökning och fick nästan slut på luft i tuben. Jag borde ha simmat upp till ytan tidigare, men jag ville bara avsluta sökningen. När jag simmade upp för att hämta en ny lufttub och precis hade tagit mig till ytan märkte jag att min fot hade fastnat i linan från markörbojen. Mitt huvud stack upp precis ovanför vattenytan och båten var över fyra hundra meter bort. Jag började ropa åt dem och de kom mot mig så snabbt som möjligt, samtidigt som jag kämpade med allt jag hade. Jag kunde inte andas in tillräckligt med luft för att simma ned och skära av linan. När båten väl kom fram hade jag börjat se stjärnor och sjunka ned i vattnet. Jag såg med nöd och näppe hur båtkroken kom mot mig och lyckades precis greppa tag i den.

Vad är det mest värdefulla du någonsin hittat?
På min bästa dag någonsin hittade jag 48 guldmynt, och vi säljer den minst värdefulla av dem för USD 7000. Beroende på värdet så kan vi få upp till USD 30000 för dem.

Så vad händer med skatterna efter att du återhämtat dem?
Vi är ett privatägd företag så våra investerare får betalningen först ... i form av själva skatterna. De får garanterat lika mycket tillbaka som de investerat. Om vi har haft ett dåligt år så får de betalt först, medan vi eventuellt inte får något alls. Ett bra år - som inträffar vart andra eller vart tredje år - så betalar vi våra investerare och delar en del av skatten mellan dykarna. Sedan behåller familjen det som blir över. Vi har en butik i Key West och en annan i Sebastian där vi säljer en del av skatten. Men de riktigt unika föremålen donerar vi till museer.

Finns det någon särskilt skattberättelse förutom den om Atocha som du inte kan sluta tänka på?
Om det finns någon skatt jag skulle vilja hitta så är det den försvunna staden Atlantis. Min farfar trodde verkligen att den fanns, och har brukade även säga att han visste var den låg. En dag hoppas jag att jag hittar den, även om området där vi tror att den finns gör det så gott som omöjligt. Det finns problem med regeringar som kan försvåra saken, men en dag ska jag hitta den.

Var finns den?
Jag kan tyvärr inte berätta det för dig… [skrattar]

Du kan läsa mer om Seans familjeföretag på melfisher.com - och ett 400 år gammalt skattmysterium väntar dig i Uncharted: Drake's Fortune till PlayStation 3.